Ramón J. Sender Garcés
nació en Chalamera el 3 de Febrero de 1901.Su padre
era secretario del ayuntamiento, y su madre, maestra
de esta aldea. Un
año después regresan a Alcolea de Cinca,
pueblo del que procedían sus padres. Luego se trasladaron
a Tauste.
Sus abuelos eran también aragoneses;
por eso llega a decirnos en el prólogo de Los cinco
Libros de Ariadna: "Me ha ayudado hasta hoy
el repertorio de los valores más simples y primarios de la
gente de mi tierra. No del español de la urbe (...) sino tal
vez del campesino de las tribus del norte del Ebro, en la
parte alta de Aragón (...) soy probablemente (...) un ibero
rezagado. El serlo no representa mengua ni privilegio (...)
Estamos, pues, en que al menos uno ha salvado alguno de
los valores de la tribu. Cierta violencia y aun brutalidad
es inevitable".
Como
los padres de Sender, además de su profesión, pertenecían
a familias de labradores acomodados, propietarios de
tierras, en su casa no tenían problemas económicos. Por tanto,
Ramón J. Sender no tuvo de niño las dificultades que tuvieron
otros niños de principio de siglo y
que vivieran también‚ en un ambiente rural.
A
los
diez años ( 1911) comenzó el Bachillerato como
alumno libre. Mosén Joaquín, capellán del convento de Santa
Clara, de Tauste, dirigía sus estudios, teniendo luego que
examinarse en el Instituto de Segunda Enseñanza de Zaragoza.
Marchó
después a Reus,
en donde continuó estos estudios, en el colegio de los frailes
de San Pedro Apóstol. Más tarde la familia se estableció
en Zaragoza. Aquí estudió los cursos de 5º y 6º de Bachiller.
Durante el año que cursaba el 6º de Bachillerato hubo grandes
desórdenes estudiantiles y le hicieron a él responsable, suspendiéndole
todas las asignaturas, por lo que tuvo que ir a terminar
el Bachiller a Alcañiz (Teruel), en donde trabajó
como empleado de farmacia, porque se había peleado
con su padre).
Después,
en este deambular familiar, lo veremos también en Caspe.
En Crónica del Alba nos habla de sus padres
y hermanos, de sus fechorías con los amigos del pueblo, de
sus estudios y sobre todo de Valentina, la hija del notario de
Tauste.
Pero en su infancia de niño extremadamente sensible,
a la vez que serio y rebelde, junto a la imagen luminosa
de Valentina, el cariño
de su madre y el respeto y admiración que sentía por
el abuelo paterno se levanta el sombrío recuerdo de su padre
("le trataba con excesiva dureza, le pegaba con frecuencia,
y como Ramón J. se rebelaba con
actitud desafiante, fue surgiendo entre los dos una
áspera tensión que los iba distanciando”).
A los 17 años (1918), ya terminado el Bachiller,
Ramón José Sender se escapó de casa y se fue a Madrid. Solo y sin dinero
pasó los mayores apuros de su vida hasta el punto de verse
obligado a dormir en un banco del Retiro durante tres meses.
Se lavaba en una fuente del parque y en las duchas del Ateneo,
a donde iba diariamente a leer y escribir.
Su carrera literaria comenzó en el Madrid de aquella difícil
época, y antes de cumplir los 18 años, escribió
artículos y cuentos que logró publicar en varios periódicos,
EL IMPARCIAL, EL PAIS, ESPAÑA NUEVA,
LA TRIBUNA, en donde apareció su primer trabajo:
un cuento titulado "Las brujas del compromiso".
Desconfiando del valor de estos primeros intentos literarios
firmaba con seudónimo. Le pagaban unas 25 Ptas.
por trabajo, cantidad importante en aquellos tiempos,
sobre todo para un muchacho de su edad. Sin embargo, el dinero
que ganaba apenas le alcanzaba para comer. Así que para dormir
bajo techo tuvo que trabajar de dependiente en una farmacia,
como antes lo había hecho en Alcañiz y Zaragoza (El hecho
de que desde los 14 años se ganaba la vida trabajando
explica su precoz madurez y su pertinaz e inquebrantable
rebeldía)
En la Universidad de Madrid se matriculó en la facultad
de Filosofía y Letras (el ambiente académico -textos,
clases, exámenes- le decepcionó pronto y decidió formarse
por su cuenta leyendo vorazmente en las Bibliotecas y comprando
libros cuando podía), pero lo que a Ramón J. Sender
le atraía verdaderamente eran su vocación de escritor y las
actividades revolucionarias con grupos de obreros anarquistas,
no importándole meterse en conflictos políticos por graves
que parecieran.
Su
padre,
D. José Sender, fue a Madrid y obligó a su hijo a volver
a casa, dado que este era menor de edad. Entonces, en
Huesca, dedicó todas sus energías a la publicación de un periódico,
LA TIERRA, diario que formaba parte de la Asociación
de Labradores y Ganaderos del Alto Aragón. Como por su
edad, 18 años, no podía ser
oficialmente director, en este puesto figuraba el nombre
de un abogado amigo suyo, aunque era el joven Ramón J. quien
lo dirigía y lo llevaba a cabo con gran esfuerzo y entusiasmo.
Al
cumplir los 21 años (1922) tuvo que ingresar en el
ejército. Intervino -como
soldado, cabo, sargento, suboficial y alférez de complemento-
en la Guerra de Marruecos, durante los años 1922-24.
Al regresar de Marruecos, ya libre
del servicio militar, ingresó en la redacción de EL
SOL, el periódico quizá
más prestigioso de España en aquellos tiempos. Escribía
toda clase de artículos y corregía manuscritos y pruebas.
En estas actividades periodísticas, de gran valor para
su formación de escritor, trabajó desde 1924 a 1930.
Por estas fechas, era un periodista altamente cotizado y sus novelas -especialmente Imán, basada
en la guerra de Marruecos, y que se tradujo a varias lenguas-
se publicaban en grandes ediciones.
Siguió colaborando con otros periódicos,
tales como SOLIDARIDAD OBRERA (de la C.N.T.)
y LA LIBERTAD. Además continuaba participando
activamente en las revueltas anarquistas.
En 1927 ( Ramón J. Sender
tenía 26 años) estuvo en la cárcel modelo de Madrid
a consecuencias de sus actividades revolucionarias contra
el régimen del General Primo de Rivera. En
1931 publica “El verbo se hizo sexo” en la Editorial
Zeus (editorial que como “Oriente”, “Historia
Nueva”, “Cenit”, nacieron a partir de la revista
“Postguerra (1927-28)” dirigida por jóvenes de mentalidad
izquierdista y revolucionaria).
En “Cenit” vieron la luz IMÁN
(1930), O.P. (1931) y Casas Viejas (1933).
La
relación Literatura-sociedad (“solamente en los trabajadores
está vivo el sentimiento desinteresado de la humanidad”) la
manifiesta Sender en artículos publicados en marzo de 1932
(Orto) “La cultura y los hechos económicos” y “Literatura
proletaria”. Más adelante escribiría
“El realismo en la novela” (La libertad, enero
de 1936) y “El novelista y las masas” (Leviatán, mayo
de 1936)
A
fines de 1933 y principios de 1934 estuvo
algunos meses en Rusia. En este periodo y hasta la guerra
civil española (1936) se mostraba decepcionado por
la falta de sentido de organización de los anarquistas
y se aproximó, atraído primero y decepcionado después, a los
comunistas, aunque nunca perteneció al partido.
En 1933 hay un hecho fundamental que le causa
un malestar inconcebible: la represión sangrienta de Casas
Viejas, aldea de la provincia de Cádiz, donde unos pobres
campesinos se habían sublevado. Arriesgando la vida, Ramón
J. Sender fue a Casas Viejas pocos días después,
se informó detalladamente de los hechos, como buen periodista,
y los denuncia duramente, con la crudeza de la verdad,
en una serie de artículos que se publicaron en LA
LIBERTAD y luego en el libro "Viaje a la aldea
del crimen"(1934). La denuncia tuvo series repercusiones
y el gobierno de Azaña tuvo que dimitir.
En
1935 obtiene el Premio
Nacional de Literatura por su novela
"Mr. Witt en el cantón".Al
estallar la guerra civil
(1936) se encontraba con su mujer y sus dos hijos
(un niño de dos años y medio y una niña de seis meses) veraneando
en San Rafael, pueblo en la sierra del Guadarrama. Las
tropas de Franco ocuparon esta zona y Ramón J. Sender
decidió que su mujer e hijos se fueran a Zamora, con la familia
de ella. Él paso de noche las líneas del frente en medio de
constantes peligros y se incorporó como soldado a una columna
republicana que llegaba de Madrid. En el mes de Octubre
matan a su mujer en Zamora.
Al quedar sus hijos desamparados en la zona de Franco,
ya en 1937, pasó a Francia y pudo sacarlos por
medio de la Cruz Roja Internacional, reuniéndose con ellos
en Bayona, dejándolos en Pau al cuidado de dos
muchachas aragonesas. Vuelve
a Barcelona y pide que le envíen al frente de Aragón,
al Segre, con las tropas de la C.N.T., pero los comunistas,
por conflictos entre ellos y los sindicalistas, y desconfiando
de Sender, no
se lo permitieron.
Consiguió, por esta época viajar a Francia y estar dos meses
con sus hijos. El gobierno republicano lo envió entonces
a Estados Unidos a dar una serie de conferencias en Universidades
y otros centros para presentar la causa de la República. Luego
se le encargó la fundación en París de una revista de
propaganda de guerra titulada "La voz de Madrid"
Las
dificultades en España continuaban, y los conflictos violentos
dentro la facciones que se disputaban el poder llegaron a
decepcionarle tanto que decidió salir de España.
A finales de 1938
pasó otra vez a Francia y ya no regresó. Estuvo
viviendo en Orsay, cerca de París, de los derechos
de autor que tenía depositados en el extranjero. Ofreció varias
veces sus servicios a los comunistas, pero éstos lo rechazaron.
Sólo cuando Barcelona cayó en poder de Franco le invitaron
a regresar, pero viendo que España no tenía ya solución decidió
marcharse con sus hijos a México.
En Marzo de 1939 ( la guerra acabaría en abril) se
embarca como tantos exiliados hacia México, en donde vivió
hasta 1942, año en que
se trasladó a Estados Unidos.
En Estados Unidos se casó por segunda vez
y allí continuó escribiendo con la misma intensidad de siempre,
trabajando al mismo tiempo como profesor de literatura española
en varias universidades.Regresa
a España
para pasar largas temporadas en 1976,
declarando la intención de volver de nuevo para fijar ya su
residencia en el país de su infancia, adolescencia, juventud
y primeros años de madurez.
En 1980 solicita desde San Diego -California-
recuperar la nacionalidad española y renunciar a su nacionalidad
estadounidense. Muere
dos años después en
Estados Unidos el 16 de enero de 1982.
Marcelino
C. Peñuelas ha establecido una acertada clasificación
de la obra de
Ramón J. Sender, en la que reseña las principales
tendencias de su variedad narrativa:
1.-NARRACIONES
REALISTAS CON IMPLICACIONES SOCIALES.
Imán
(1930), Siete domingos rojos (1932), Viaje a la aldea del
crimen (1934), El lugar de un hombre (1939) y Réquiem por
un campesino español (1960).
2.-NARRACIONES
Alegóricas DE Intención SATÍRICA, Filosófica o Política.
La
noche de las cien cabezas (1934), La Esfera (1934), Los laureles
de Anselmo (1958)
3.-NARRACIONES
Alegórico-REALISTAS CON Fusión DE ELEMENTOS DE LOS
DOS GRUPOS ANTERIORES.
O.P.
(Orden Público) (1931), Epitalamio del Prieto Trinidad (1942),
El rey y la reina (1949), El verdugo afable (1952), Los cinco
libros de Ariadna (1957)
4.-
NARRACIONES Históricas
Mr.
Witt en el cantón (1935), Bizancio (1956), Carolux Rex (1963),
Los tontos de la Concepción (1963), Jubileo en el Zócalo (1964),
La aventura equinoccial de Lope de Aguirre (1964), Tres novelas
teresianas (1967), Las criaturas saturnianas (1967).
5.-NARRACIONES
AUTOBIOGRÁFICAS
Crónica
del Alba,
serie compuesta por 9 novelas, agrupadas en 3 tomos: Tomo
I. Crónica del alba. Hipogrifo violento. La "Quinta
Julieta". // Tomo II. El mancebo y los héroes.
La onza de oro. Los niveles del existir. Tomo
III.
Los términos del presagio. La orilla donde los locos sonríen.
La vida comienza ahora. (1942 y 1966). Luego escribió Monte Odina (1981)
6.-
CUENTOS
Mexicayotl
(1940), La llave (1960), Novelas ejemplares de Cíbola (1961),
Cabrerizas Altas (1966), Las gallinas de Cervantes y otras
narraciones parabólicas (1967), El extraño señor Photynos
y otras narraciones americanas (1968)
7.-
NARRACIONES MISCELANEAS
Contraataque
(1938), La tesis de Nancy (1962) -a la que
siguieron, dada la popularidad-, Nancy, doctora
en gitanería (1974), Nancy y el Bato loco (1974)-,
La luna de los perros (1962), El bandido adolescente (1965)
8.-
OTRAS OBRAS NO INCLUIDAS EN LOS APARTADOS ANTERIORES.
ENSAYO
El
problema religioso en México; católicos y cristianos (1928),
Madrid-Moscú, narraciones de viaje (1934), Carta de Moscú
sobre el amor (1934), Unamuno, Valle Inclán, Baroja y Santayana
(1955), Examen de ingenios. Los noventayochos (1961), Valle
Inclán y la dificultad de la tragedia(1965), Ensayo sobre
el infringimiento cristiano (1967), Tres ejemplos de amor
y una teoría (1969).
TEATRO
Hernán
Cortés (1940), El Diantre, tragicomedia para el cine según
un cuento de Andreiev (1958), Los antofogastas, Donde crece
la marihuana (1967), Don Juan en la mancebía, drama litúrgico
en cuatro actos (1968).
POESIA
Las
imágenes migratorias (1960), Libro armilar de poesía y memorias
bisiestas (1973)
COLECCIONES
DE ARTICULOS
América
antes de Colón (1930), Teatro de masas (1932), Proclamación
de la sonrisa (1934)
OTRAS
NOVELAS
Nocturno
de los catorce (1969), En la vida de Ignacio Morel (Premio
Planeta 1969), Tanit, Monte Odina (1981), El viento de
la Moncloa (1940), La Antesala (1971), Tupac amaru (1973),
La mesa de las tres moiras (1974), Las tres Sorores (1974),
El fugitivo (1976), La mirada inmóvil (1979), solanar y lucernario
aragoneses (1978), Una virgen llama a tu puerta(1973), La
luna de los perros (1962).
La
mayoría de los datos de esta biografía los he tomado del libro
de Marcelino
C. Peñuelas:"Conversaciones
con R.J. Sender" Colección Novelas y Cuentos, nº 59.
Madrid 1969.
Editorial Magisterio Español
S.A.- págs. 48-60
